写真中央の建物がレストラン・ウシマル。千葉県の北西部・山武市にある。田や畑、キノコや山菜の採れる山やぷりぷりの牡蠣が採れる海に囲まれ、豊かな自然と共に育まれた美食のレストランの建物は、改修計画を始めた際に築20年を迎えるところだった。ゲストは、定刻にスタートするランチやディナーめがけて日本全国や外国から訪れるが、遠方から車で来ると、どうしても時間の余剰が発生する。この待ち時間をゆったりとすごし、地域の自然を感じてもらうために、オーナーはラウンジの増築を希望していた。また、この計画時期にちょうどコロナ禍が訪れ、テイクアウトできるグルメへの要望の高まりをうけて、加工室やアイスクリーム製造室、それらの販売カウンターが増築項目に追加された。

ラウンジは、自然光あふれる空間とし、レストランの菜園や後ろの森が自然と目に入るように設計した。開口が連続的に見えるよう、高い勾配天井をつくる屋根下部は丸い鉄骨柱で支えている。構造的には、大屋根の広がりは、屋根面内をかためることで両妻面でおさえ、軒先側に配したこれらφ=159mmの鉄骨柱2本で鉛直および水平荷重を支持している。上部で現しにしている大梁はスギ材。
MarniのRoundishの紺色は空間に彩を添え、左の木壁にある丸いのぞき窓のついた扉からは、ワインの並ぶ倉庫に入ることができる。
菜園で取れたハーブティーが振る舞われたり、ゲストはここで、ランチやディナーの開始までリラックスして過ごせる。

築２０年を迎えたレストランの旧棟は向かって左の洋風の建物。増築部は向かって右の金属屋根の建物。増築棟の屋根下端のカーブは、デザイン上のアクセントというだけではなく、外と内部空間との視線調整の役割をになっている。ゲスト用の駐車場からは増築棟のラウンジ内部の様子がわかり、安心感をもって建物にはいることができるが、増築棟のラウンジ内部には駐車場の雰囲気が伝わることはない。エントランスは、もともと、レストラン名の掲げられたポーチの所にあったが、エントランス扉を丸窓のある木の壁に置き換え、壁の前を通りすぎて右側の増築棟から内部にアクセスできるようにした。

レストランの菜園側からみた、増築棟の側面。勾配屋根だけでなく外壁にも耐久性の高いガルバリウムを使用している。ゲストが使用する側、向かって左のラウンジのあるスペースの勾配屋根は、もとのレストラン棟の屋根と同じ10寸勾配。屋根勾配と直行するようにガルバリウムの外壁向きを変えた。スタッフが使用する側、向かって右のアイス室や加工室のある陸屋根のスペースは、調理機器設置に必要な寸法を保ちつつ、最低限のボリュームになるよう設計した。

大きな屋根が印象的な増築棟。内部の開放的なラウンジの空間がアプローチからよく見えるようにし、ゲストが心理的にも中に入りやすいように演出している。
エントランスは、もともと、レストラン名の掲げられたポーチの扉だったが、その扉を丸窓のある木の壁に置き換え、壁の前を通りすぎて右側の増築棟から内部にアクセスできるようにした。ガラスの扉の奥にはもう一枚木の扉があり、ガラスのハンドルを押してラウンジへと入る。
屋根のガルバリウムの銀色、室内壁の木の色、そして青空と周囲の自然が気持ちの良いコントラストをなしている。

増築棟の大屋根の先端のディテール。大屋根を支える架構はラウンジから木目がしっかり見えるよう、透明な塗装に留めた。ガルバリウム先端はキャップなどを使わずに職人がひとつひとつ丹念に折り曲げ、繊細で軽やかに見える屋根をつくってくれた。

エントランスの風除室の先にある扉。地元の山武杉で作っていただいた。
ガラスのドアハンドルは、スガハラガラスさんによるオーダーメイド。食事を終えたゲストがデザートを食べるかのようにガラスに触れて帰宅するというシェフのアイデアと、胃袋のようなハートのような形にというオーナーのアイデアをもとに、スガハラガラスの職人さんがガラスに命を吹き込むかのようにして整形してくれた。訪れる人だれもが触れるドアハンドルの気泡や柔らかな形には、山武の風景が映りこんでいる。

夕方になると、田畑も多い周囲は暗く沈んでくるが、温かみのあるラウンジの光が訪れる人に安心感を与えてくれる。

洋風の既存レストラン棟と、私たちのデザインによる新しいガルバリウム外装のラウンジ棟は、違う素材とスタイルをもつが、大屋根の角度や建物のスケール感という共通点により、あらたな調和のとれた外観をつくりだしている。

増築棟のラウンジは、家形の開口を通じてダイニングスペースと連続している。二つの空間を貫くように設けたオークの天然木の壁（サービスウォール）は、ゲストスペースとスタッフスペースの境界を可視化したものでもある。サービスウォールには、ワインの入った倉庫入口や、会計カウンター、厨房のみえる開口やカウンター、食器棚、ワインクーラー棚を埋め込み、シンプルな素材でスタッフの動きが印象的に見えるようにデザインした。
壁には、ガラスのウォールライトをつけている。これは、ドアハンドルと同じくスガハラガラスさんによるオーダーメイドで、レストランウシマルで使用しているガラスのデザート皿をイメージして気泡入りのガラスで制作していただいた、造り付けの照明だ。

ディナーやランチの開始前は、ガラスのはまった折れ戸とカーテンによってダイニングと仕切られた状態でゲストはラウンジに通されるため、ゲストがくつろいでいるすぐ隣の空間でスタッフは準備を進めることができる。ディナーとランチの開始時間になると、劇場の扉が開くかのようにこれらの仕切りが開かれ、ゲストはテーブルにつくことができる。
構造上は、折れ戸支持材は既存建物の家型の合掌に生じるスラストをとめる陸梁を兼ねている。

サービスウォールに埋め込まれた厨房カウンター。白いコーリアンとボックス状の銅板でできたカウンターはシンプルに見えるが、厨房側には、炭台やその他の厨房器具が仕込まれ機能的に使用できるようになっている。炭台の炭の火力を調整するための風量調整器もカウンター内に仕込んである。普段は厨房奥にいるシェフが焼き物をするときだけ登場する舞台である。

＜気泡入り料理皿と、壁面照明やドアハンドルのアップ写真＞以前からレストラン・ウシマルで使われる食器は全てスガハラガラスさんの器だった。中でも特にウシマルのために作ってもらったのがこの気泡入りの皿である。そこで今回の増築リニューアルに際し、この気泡を活かしたガラスの壁面照明とドアノブを製作いただいた次第である。気泡の大きさや密度によって、内側で光る照明の見え方が違ってくるため、試作を重ねていただいて現在の大きさや密度にたどり着いた。

オーナーさんたってのご希望で、女子トイレはゆったりと使えるレイアウトとデザインに改修した。コーリアンのカウンターと円鏡裏に仕込んだ間接照明が、柔らかかつ華やかな雰囲気を加えている。

レストラン・ウシマルを近隣の畑ごしに見る。西洋風の部分は既存のレストラン棟で、増築したのはその手前にある金属の外装の建物部分。
畑や自然に恵まれてはいるが、電柱もあり、周囲は一般的な日本の郊外の風景である。実は強い風が吹き付ける場所でもあり、建物左手に見える仕立てられた防風林が建物を守ってくれている。